বছরের পর বছর, আমাদের প্যান্ডেল

প্রতি বছর আমরা একই কাজ করি। বসি, আলোচনা করি, ভেবেচিন্তে আগে থিম ঠিক করি। তারপর সেই ভাবনার সঙ্গে মানানসই মা দুর্গার প্রতিমা খুঁজতে বেরোই। শুরু থেকে প্রতি বছর এটাই করে এসেছি — গত বছরও তাই করেছিলাম।

প্রয়াত শ্রী সলিল ভট্টাচার্যের কারখানায় আমরা অনেক প্রতিমা দেখেছিলাম, প্রত্যেকটিই সুন্দর। কিন্তু একটি দাঁড়িয়ে ছিল একেবারে পিছনে, চুপচাপ, বাঁশের আড়ালে প্রায় ঢাকা পড়ে। আমরা তাঁকে দেখেছিলাম। মুগ্ধ হয়েছিলাম। তারপর এগিয়ে গিয়ে অন্য একটি প্রতিমা বেছে নিয়েছিলাম।

এ বছরের শুরুতে শ্রী সলিল ভট্টাচার্য পরলোকগমন করেন, আর বলাকার একটি দল শ্রদ্ধা জানাতে যায়। আমরা সেই কারখানায় ফিরে গিয়েছিলাম। আর তিনি সেখানেই ছিলেন — একই জায়গায় দাঁড়িয়ে, যেন অপেক্ষা করেই ছিলেন।

আমরা বসে আলোচনা করিনি। তর্ক করিনি। দলের প্রত্যেকে শুধু জানত: এবার মেলানোর জন্য কোনও থিম নেই, বেছে নেওয়ার কিছু নেই। আমরা তাঁকে বেছে নিইনি। তিনিই আমাদের বেছে নিয়েছেন।

এবার সত্যিই মা দুর্গা বলাকার ঘরে ফিরছেন।